Você está exposto a muito ruído? Veja como verificar.

Oct 31, 2023

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O ruído pode causar danos ao coração e também à audição, mas existem maneiras de medir sua exposição e reduzir o risco.

Por Emily Baumgaertner

Emily Baumgaertner mediu os níveis de ruído em várias áreas residenciais nos Estados Unidos e conversou com especialistas sobre os riscos de ambientes barulhentos.

A exposição crônica ao ruído não é apenas um incômodo, dizem os cientistas. É um risco para a saúde.

Na verdade, pesquisas crescentes sugerem que, à medida que os níveis médios de ruído aumentam, também aumentam os riscos de reações exageradas no seu corpo que contribuem para doenças cardiovasculares e outros problemas de saúde.

Para um projecto sobre os efeitos nocivos do ruído, os jornalistas do New York Times utilizaram um medidor de nível sonoro Larson Davis, um dispositivo profissional de medição sonora, para avaliar a exposição ao ruído em comunidades por todo os Estados Unidos. Mas você não precisa de um dispositivo sofisticado para ter uma ideia de sua própria exposição ao ruído.

Você pode pesquisar seu CEP em um mapa de ruído online desenvolvido pelo Departamento de Transportes. Mas tenha em mente que o mapa utiliza dados de 2018 e contabiliza apenas o ruído relacionado com o transporte – e, como todos os dados modelados, é baseado em aproximações – por isso é insignificante em comparação com as medições no terreno.

Mas se você tiver 15 minutos de sobra, há uma maneira melhor de verificar a exposição ao ruído onde quer que você more, trabalhe ou se reúna.

O aplicativo NIOSH Sound Level Meter para iOS, desenvolvido pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, foi desenvolvido por engenheiros acústicos e especialistas médicos para ajudar os trabalhadores a prevenir a perda auditiva, mas suas medições são igualmente úteis. para detectar riscos sistêmicos.

A precisão do aplicativo foi verificada em um laboratório de acústica e publicada em revista científica. Observe que ele mede a energia sonora – não grava nem compartilha áudio.

(O aplicativo não está disponível em dispositivos Android, disseram os desenvolvedores, porque o mercado fragmentado de dispositivos Android tornou muito difícil verificar a precisão do aplicativo no laboratório. Existem outros aplicativos disponíveis – como Decibel Pro, SPL Meter e Decibel X – mas aqueles não foram desenvolvidos no CDC)

Ao abrir o aplicativo, você verá os níveis de ruído imediatamente em números grandes. Mas, ao pressionar o ícone “play”, o aplicativo começará a coletar medições ao longo do tempo. Deixe o aplicativo aberto por alguns minutos – a linha “Total Run Time” rastreia há quanto tempo ele coleta leituras sonoras.

Quando se trata de interpretar sua exposição sonora, o número de decibéis na linha “LAeq” será o mais útil. Ele mostra a pressão sonora média durante um determinado período de tempo – e se você executasse o aplicativo por 24 horas completas, a métrica seria comparável à métrica usada em muitos estudos.

É provável que uma gravação de 15 minutos represente a exposição média ao ruído durante uma hora, disse Edmund Seto, professor associado de saúde ambiental da Universidade de Washington que estuda o ruído em toda a América. Se você não estiver usando um microfone externo calibrado para leituras ideais – e presumimos que não esteja – os desenvolvedores dizem que a execução de testes repetidos no mesmo espaço deve oferecer uma amostra representativa.

Certifique-se de pressionar o botão “reset” – aquele com a seta de retorno – entre os testes. Um manual do usuário mais detalhado pode ser encontrado aqui.

Os riscos para a saúde decorrentes da exposição ao ruído podem ser difíceis de interpretar, uma vez que diferem com base na fonte e na qualidade do som.

Como regra geral, a Organização Mundial da Saúde considera que os níveis médios de ruído do tráfego rodoviário acima de 53 decibéis e os níveis médios de ruído das aeronaves acima de 45 dB estão associados a resultados adversos para a saúde, embora as suas métricas sejam ponderadas de forma ligeiramente diferente da média no seu ecrã.

O ruído noturno é considerado particularmente prejudicial porque pode fragmentar o sono e provocar uma resposta ao estresse, mesmo que você não se lembre de ter acordado. A OMS há muito recomenda menos de 30 dB de ruído noturno dentro do seu quarto para um sono de alta qualidade.