Poluição

Jun 12, 2024

Um novo satélite da NASA projetado para monitorar a poluição do espaço compartilhou suas primeiras imagens, mostrando como será capaz de rastrear a poluição do ar na América do Norte. O instrumento TEMPO, ou Emissões Troposféricas: Monitoramento da Poluição, foi lançado no início deste ano, em abril, e tem observado a Terra a partir de sua órbita 22.000 milhas acima do equador.

O TEMPO é capaz de medir a poluição do ar com alta resolução, até alguns quilômetros quadrados, e pode mostrar mudanças na poluição que ocorrem em curtos períodos de tempo. Isso permitirá coletar dados sobre fatores que afetam a poluição do ar, como o trânsito na hora do rush ou a fumaça dos incêndios florestais.

“Bairros e comunidades em todo o país se beneficiarão dos dados revolucionários do TEMPO nas próximas décadas”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, em um comunicado. “Neste verão, milhões de americanos sentiram em primeira mão o efeito da fumaça dos incêndios florestais na nossa saúde. A NASA e a administração Biden-Harris estão empenhadas em tornar mais fácil para os americanos comuns e os tomadores de decisão acessarem e usarem os dados TEMPO para monitorar e melhorar a qualidade do ar que respiramos, beneficiando a vida aqui na Terra.”

As primeiras imagens do TEMPO estão disponíveis em uma série de visualizações, incluindo dois mapas de poluição que mostram a região ao redor de Los Angeles entre meio-dia e 16h do mesmo dia. Os mapas abaixo mostram os níveis de dióxido de nitrogênio no ar em 2 de agosto, com cores mais escuras representando níveis mais elevados. Outras visualizações mostram poluição em torno de grandes áreas urbanas, como Nova Iorque e Washington ou Houston e Nova Orleães.

“O TEMPO está começando a medir a poluição atmosférica diurna de hora em hora na grande América do Norte”, disse a investigadora principal do TEMPO, Kelly Chance. “Ele mede ozônio, dióxido de nitrogênio, formaldeído, aerossóis, vapor de água e vários gases residuais. Já estão sendo planejados quase 50 estudos científicos baseados nesta nova forma de coletar dados.”

Esses dados iniciais foram coletados como parte do processo de calibração do instrumento primário TEMPO, um espectrômetro que mede a poluição observando quais comprimentos de onda de luz são absorvidos pelos gases na atmosfera. Em plena operação, o satélite fará varreduras de hora em hora durante o dia, cobrindo uma área desde o centro do Canadá, passando pelos EUA e até a Cidade do México.